Le principe du «Longe côte» consiste à partir en randonnée en « pleine mer », une fois l'eau à la taille. Le Longeur (pratiquant du Longe Côte) peut utiliser ou non une pagaie. Celle-ci pagaie sert de prise d'appui, facilitant ainsi l’enchaînement du mouvement de jambes en complète immersion
Quand elle est utilisée, la pagaie de type kayak sert à la fois d'élément moteur et d'appui lors de franchissement de vagues.
Par temps calme, la discipline peut se pratiquer soit de manière légère, soit de manière intensive en augmentant la vitesse d’enchaînement du mouvement jambes - pagaie.
Par mer agitée, le mouvement s'accompagne de période de franchissement de vagues